Перелопачивание интернета, планирование, ожидание, предвкушение…

Канун!

Вот он, отпуск долгожданный!

Как обычно, в последний день, срочная работа, шквал звонков.

Потом. Все потом.  Я уезжаю, я уже не здесь. Я на Koh Tao. Меня уже нет ни для кого. Едем!

Когда это было? – всего две недели назад. А сейчас мы стоим на пирсе под палящим солнцем, и мимо течет бесконечная вереница сошедших со скоростного катамарана «Lomprayah» бледнолицых, обвешанных рюкзаками людей.

«Savatdy khap!», «Taxi boat!», «Taxi car!» - перекрикивают друг друга зазывалы, спеша не упустить клиента.

Одни равнодушно отстраняются от протянутых карт острова, проспектов отелей, - они просто вернулись домой. Другие благодарно принимают рекламные листовки, - у них впереди знакомство с Koh Tao.

А мы ждем, пока все они сойдут на берег, чтобы занять их места на борту и начать свой путь домой, на границу зимы с весной, в хмурый бесснежный Владик, по которому уже и соскучились.

Солнце нещадно домогается наших, обгоревших вчера на снорклинге, тел. Скорее бы уже войти в прохладное чрево катамарана.

Внезапно накрывает волна непонятной тоски и горечи расставания. Откуда-то комок в горле. И слезы горошинами сыплются из глаз. Прячу лицо в плечо Сергею от недоуменных взглядов приехавших и отъезжающих. Зацепил-таки, Koh Tao, не хочет отпускать.

Десять дней пролетели как один миг.

Почему мы решили провести отпуск именно здесь? Не знаю. Давно собирались в Тайланд, почти уже поехали на Пхукет, но чем-то притянул именно Koh Tao.

Отзывы были не однозначны. Коллега, совершающий погружения только за границей: «если Тайланд, то уж сафари на Симиланы. В Сиамском заливе делать нечего».

Лида и Алексей из Комсомольска-на –Амуре: «Не Красное море, но вам понравится».

Отзыв на форуме Винского: «были три раза, поедем еще».

Забегая вперед, скажу, что коллега, посмотрев сделанные нами фото, сказал – «я что-то упустил, думаю, не повторить ли снова».

Это все отзывы людей, посещавших остров с одной целью – окунуться в подводный мир за новыми впечатлениями.

Итак, прогулявшись по форуму Винского, послушав советы друзей, просмотрев сайты дайв-центров, утвердились в своем решении ехать именно на Koh Tao. Если, как говорят, после Красного моря, Малайзии, Филиппин и Бали там смотреть нечего, то тем более нам, не искушенным заграницей и теплыми морями, надо начинать с него.

Немного прозы о том, как добраться. Самым дешевым на нужные нам даты оказался перелет через Гонконг. По интернету заказали и оплатили билеты на автобус и скоростной катамаран от Бангкока до острова. (www.lomprayah.com). С отелями решили разбираться на месте.

И вот, началось наше первое путешествие за границу (поскольку Китай для Приморья заграницей не считается).

Из оборудования с собой взяли маски (с диоптриями), регуляторы (проверенно надежные), ласты (свои всегда удобнее), костюмы троечки, купленные специально перед поездкой, лайкру как защиту от солнца, и фонари. Почти упаковали BCD, но взвесив сумки, решили оставить. Тем более, что Дима Соболев из дайвцентра «Веселый Роджер» (http://jolly-rojer.ru/), пообещал жилеты напрокат без дополнительной оплаты.

Кеды, толстовки, джинсы на себя, благо, мороз к 15-му февраля отпустил, а возвращаться 1-го марта. Шорты, пару футболок, сланцы, камеру в сумки. Еще мои учебники английского (наивная девочка взяла домашнее задание в отпуск).

Путешествовать, конечно, можно и без знания языка, но со знанием спокойнее, комфортнее и интереснее.

Первый конфуз случился в аэропорту Гонконга. Получив посадочные талоны на рейс до Бангкока, прикинув время, осмотревшись по сторонам, и не найдя таблички «exit», подходим к служащим. Начинаю изъяснять им наши пожелания: «We are transfer passengers. We want to look city. We have for free… и тут с моего языка вместо «hours» слетает «years»! – «Where is exit in town?».

Слегка прищуренные глаза служащих становятся квадратными, я читаю в них, что сейчас вместо выхода в город, нам покажут вход в местную каталажку.

Однако, думаю, и не такое у них случалось, так как вежливо просят показать билет. После чего облегченно вздохнув, разъясняют, что за 4 часа в городе ничего посмотреть не успеем, у них прекрасный аэропорт со множеством магазинов, кафе и ресторанов, где приятно провести время.

В общем, в Гонконг мы не вышли. Гуляли по аэропорту.

Вторая заминка возникла при заполнении миграционной карты Тайланда. В графе «yearly income» вместо годового дохода указала количество ввозимой валюты. Теперь тайцы знают, как скромно зарабатывают российские юристы и менеджеры. Не понятно только, на что они живут, да еще и путешествуют.

 В общем, язык учить полезно, если не собираетесь проводить все каникулы в пределах нашей прекрасной и необъятной Родины.

В аэропорту Бангкока нас порадовало обилие информации и случайные попутчики из Питера, которые, пользуясь пошаговой инструкцией из интернета (готовятся же некоторые к поездкам!), четко вывели нас к стоянке «public taxi», которые существенно дешевле специальных аэропортовских.

Единственно, что у нас было распечатано, это адрес гостиницы и адрес офиса компании Lomprayah. Диспетчер сообщила, что поездка в гостиницу будет стоить 400 бат, но таксист взял по счетчику 280.

Гостиницу выбирали по принципу – ближе к автобусу, без изысков, переночевать и все, так как прилетали в полночь, а автобус уходил на следующий день вечером.

New Siam, рекомендованный Соболевым Дмитрием, оставил приятное впечатление.

Чистый номер с кондиционером, хороший шведский стол на завтрак на террасе у бассейна с видом на канал и на город.

День в ожидании автобуса провели в прогулке по городу. Прокатились по каналам. В благостном расположении духа позволили раскрутить себя на пиво водителю бота и на сувениры. По дороге, увидев необычный храмовый комплекс, сошли на берег, забрались по крутейшим ступеням на огромную башню.

Потом на боте перебрались не понятно куда, и просто гуляли, объясняя тайцам, что «we don’t like shoping, we like only walking». Помогало, разочарованно, прекращали попытки затащить нас «на суперраспродажу, тут совсем недалеко».

Однако, по пути к отелю таксист надавил таки на жалость, и уговорил посетить ювелирную фабрику, за что он получает талоны на бензин. Впрочем, фабрику посетить стоит. Заодно попрактиковалась в английском с таксистом и по итогу он в два раза скинул цену за проезд от изначально озвученной.

Вечер провели у бассейна.

К 20 часам отъезжающие собрались у офиса Lomprayah, где каждый получил треугольную наклейку, цвет которой обозначал номер автобуса, что очень удобно, так как исключает всякую путаницу с автобусами и местом назначения.

Час ожидания, переход на другую улицу и вот мы едем на втором этаже комфортабельного автобуса.

К пяти утра прибываем в порт Chumphon. Хотя порт- это так называется. На самом деле – пирс, касса, навес, буфет, магазин и туалеты. Там и встречаем рассвет.

Наконец, начинается какая-то суета, народ движется к кассе, где выдают уже круглые наклейки тоже разного цвета, но уже с обозначением конечной точки следования, на Koh Tao- розовые.

Катамаран также заходит на Koh Phangan и Koh Samui.

Немного о нашем острове. Коh Тао - в переводе с тайского означает "остров Черепахи". Однако сейчас увидеть черепаху большая удача. С 1933 по 1947 год на острове находилась единственная в стране политическая тюрьма. В 1947 году все ее заключенные получили помилование и были вывезены с Коh Тао на материк, а в районе Sairee Beach была основана небольшая рыбацкая деревушка, в которой поселились рыбаки с соседних островов и их семьи. Остров начал застраиваться и принимать туристов с начала 80-ых годов прошлого века.

Площадь острова около 21 кв. км. Берега в основном обрывистые. Наиболее заселенная часть со стороны материка. Жители существуют за счет туристов, большей частью дайверов. На острове 49 дайвинг центров. Из них один русский – Jolly Rojer, и один с русскими гидами – Crystal Dive Resort, последний имеет филиал во Владивостоке и три собственных корабля на Koh Tao.

Для отдыхающих не менее пятидесяти гостиниц и гестхаусов. Местные жители также представляют собой полный интернационал – тайцы, китайцы, непальцы, индусы, бирманцы, арабы и т.д. Европейцев, работающих в дайвцентрах по 10 месяцев в году, также смело можно назвать местными жителями.

После двух часов на верхней палубе высокоскоростного катамарана прибываем на Kho Tao.

«Taxi boat!», «Taxi car!». Идем по длинному пирсу, одни из сошедших с борта бледнолицых обвешанных рюкзаками людей. Машинально беру протянутый проспект Hill Side Resort, засовываю в сумку и обнаруживаю уже по возвращении домой. Навстречу нам движется поток людей загорелых, плавных в движениях, с непонятной еще мне грустинкой в глазах.

Нас встречает Дима Соболев, который с ноября месяца терпеливо отвечал по интернету на все мои самые бестолковые вопросы.

Идем искать жилье, оставив сумки под присмотром продавца одного из бесчисленных магазинчиков, расположившихся вдоль прибрежной улицы.

Снять номер в гестхаусе можно от 350-800 бат в сутки до 6000 бат за месяц. Отдельное бунгало с вентилятором, кондиционером, горячим душем и холодильником нам досталось за 1 300 в сутки, сначала хозяин просил 1 600, но сразу сообщил, что готов торговаться. Кстати, в интернете это же бунгало предлагается забронировать за 2 016, а когда через сутки выяснилось, что сломался водонагреватель, нам предложили за ту же плату переселиться в соседнее более комфортабельное бунгало, которое на сайте предлагается за 3 000р. Из этого сделали вывод, что жилье надо выбирать на месте.

Итак, бросив сумки, идем в клуб «Веселый Роджер». У нас час, чтобы собраться в море. Подбираем ВСD, получаем походные сумки, и бегом обратно.

Изначально планировали погружаться с клубом «Кристалл», даже встретились во Владивостоке с их представителем Антоном. Но потом остановило не знание языков, поскольку Антон планировал на наши даты уехать на Симиланы.

Положительные отзывы друзей и интернета привели к «Роджерам». Отсутствия собственного парохода, как оказалось, не только минус. Но при хорошей организации, - плюс. Во всяком случае, «Веселый Роджер» может недостаток превратить в достоинство. Так, день на пятый в 7/11, услышав родную речь, к нам подошли двое ребят: - «Как вы, чем занимаетесь? Мы тоже ныряем. Да уже заколебались девятый раз на «Geen Rock»! Возят в одно и то же место каждый день».

Наши же Дима и Алексей, созваниваясь с дружественными клубами, подбирали специально для нас маршруты, стараясь охватить максимальное количество  сайтов. По погодным условиям на противоположную от нас сторону острова выходы не совершались (большая волна и течение), но уж из доступных сайтов мы побывали на всех, в том числе и на отдаленном, редко предлагающемся «south-west».

При этом практически все время пребывания с нами был персональный гид – дайв-мастер Андрей.

«Какая же ты маленькая, планета Земля!»- невольно подумала я, когда Андрей сообщил, что он из г. Артема!

Продолжение последовало – заходим после моря в клуб – знакомое лицо! «Привет! Я – Олег, инструктор. А это вы летом ныряли на Аскольде, на таком большом пароходе? Ну помните, мы рядом с вашим лагерем стояли одной палаткой?»

Через пару дней – вопрос от вновь прибывшего туриста – «ребята, а вы где в Приморье ныряете? А то я сам в Артеме живу, может дома встретимся?»

Да уж. Далеко от дома мы уехали….

На свое первое погружение выходим с дайвклубом «Мастер дайвинг», проще – с «Мастерами». Клуб очень удобно расположен на кромке пляжа, к пароходу отвозят на деревянном боте. На своем судне ребята радушно встречают нас и других дайверов из «безлошадных» клубов.  Специально не считали, но при каждом выходе одновременно на корабле не меньше двадцати дайверов. При этом нет ни какой толкотни.

Небольшой брифинг, включающий рассказ о пароходе и о дайвсайтах, - на английском. Андрей переводит. На корабле чай, кофе, лед, питательный раствор против обезвоживания, печеньки, фрукты между погружениями, вода для опреснения камер.

Выходы в море обычно проводятся два раза в день. Первый в 7 утра – 7-30, второй в час, час тридцать дня. К четырем обычно все на берегу. Ночные дайвы по запросу. При желании можно нырять по пять раз в день.

Наш первый выход на сайт «Shark island», максимальная глубина 20м.

Шагаем в непривычно теплую воду – на компьютере +29! – и попадаем в аквариум. Над коралловыми полями мимо нас проплывают желтые рыбы-бабочки, розово-сине-зеленые рыбы-попугаи. Клоуны прячутся в голубых актиниях. У самого дна порхают голубые в желтую крапинку скаты. Из расщелины недовольно провожает взглядом белоглазая мурена. Прячутся в коралловых норках и снова распускаются разноцветные рождественские деревья. Эх, не взяли камеру!

Сайт рекомендуется для опытных дайверов, Состоит из подводных рифов, поднимающихся к поверхности до 6-1м, и уходящих вглубь до 20м. В южной части есть глубины до 28м, но мы туда не ходили. На сайте закреплены два буя, к которым и привязываются корабли с дайверами. Кто пришел первым, тот ближе к месту десантирования, опоздавшие прилепляются паровозиком.

После отдыха с ананасами идем на второй сайт «Hin Ngam». Сайт протянулся вдоль залива и соседствует с «Aow Leuk». Глубины небольшие, в среднем 10м, рекомендуется для обучения дайверов. Те же мурены, попугаи, групперы, множество разноцветной мелочи. Но при этом ярком разнообразии рыб унылые краски пейзажа, коричневые кораллы и полное отсутствие водорослей.

В общем, первый день пребывания на острове приносит массу положительных впечатлений. Возвращаемся уставшие после дороги и моря, по пути покупаем что-то съестное с местных лотков.

На следующий день планируем утренние погружения и ночное. Берем фотоаппарат. Поскольку он один, а нас – двое, договариваемся передавать друг другу через дайв. Наш первый опыт подводной съемки.

С утра выходим на сайт «White Rock». Сайт представляет собой два больших рифа с коралловыми садами и песчаной площадкой между ними. Глубины от 2 до 22 метров. Нам обещаны – морская черепаха, триггер, рыба-ангел, голубой скат, ленточная змея, барракуды.

С фотоаппаратом в руках погружения наполняются новым смыслом. Хотя по факту из всего отснятого отбираем пару снимков.

Blue ringer angelfish – рыба ангел.

Longfin bannerfish – длинноперая баннер-рыба.

Черно-пятнистый иглобрюх – Black-stopped porcupinefish, родственник нашей рыбки-фугу.

После перерыва на кофе заходим в воду второй раз, и уже на safety stop обнаруживаем черепаху. Сначала она сидит на дне, практически слившись с камнями и рассмотреть ее можно, если только специально искать. Через пару минут, показывая себя во всей красе, позируя перед тут же собравшимися вокруг многочисленными камерами, она плавно поднимается к поверхности. Тут-то Сережа и успел захватить ее вместе со мной в объектив.

День удался! На борту инструктор «Мастеров» Сара, не верит, что мы видели черепаху. Она со своей группой обошла скалу с другой стороны и вышла буквально на три минуты раньше нас.

На этом день не закончен, так как идем в ночное. Может показаться странным, но ночью обилие дайверов под водой заметно намного больше, чем днем. Куда не повернешь голову, всюду свет фонарей. Спусковые концы подсвечены, как рождественская елка. Ныряем на сайте Twins, две подводные скалы, глубины в районе 15 метров. Рядом с ним расположен так называемый  Buoyancy World – подводный парк и тренировочная площадка. На плоском песчаном дне установлены скульптуры акулы, черепахи, ящера, осьминога, звезд и кораллов, бамбуковый лес, металлические фигуры – проплывы. Очень популярное место для обучения и прогулок.

Ночью нас туда не повели. Как потом объяснил Андрей, не очень приятно в свете фонаря увидеть большую белую. Ночью не сразу разберешь, что это просто скульптура.

Немного ночных картинок:

Рыба – солдат – soldierfish. Очень милые рыбешки с непропорционально большими любопытными глазами

Опять иглобрюх, но уже другая разновидность - Маскированный аротрон (Masked puffer).

Скаты спят в расщелинах по пять штук в ряд, отражая глазищами свет фонарей.

Краб отшельник спешит по своим делам. Где он нашел себе домик, не понятно. За все десять дней я таких ракушек не видела.

Поскольку в тропиках темнеет рано, «ночные» погружения – понятие относительное – с семи до восьми вечера.

На следующий день ныряем с «рассвета до заката». Первый выход на «Chumpon» - сайт интересный, но нам не везет с видимостью. Опускаемся на 30 метров – взвесь и муть. Именно тут в ноябре гуляла китовая акула, здесь же бывают серые рифовые акулы. Если кто-то из них и ходил  метрах в трех от нас, мы не могли бы этого увидеть. Поскольку внизу делать было нечего, поднялись повыше, прозрачность увеличилась метров до 6-ти и мы полюбовались на стайку барракуд, и стайку милашек – рыбок не известного мне названия:

Попробовала снимать видео – получилось что-то вроде авторегистратора.

После обеда посещаем два новых для нас сайта, даже, можно сказать, три, так как Red Rock совсем рядом с Japanese garden. Сад – это кораллы и коралловые пещеры. Между погружениями кормим рыбок арбузами

Завершаем день «Twins»ом. В дневном свете прогуливаемся по подводному парку.

Чуть в стороне от творений рук человеческих над червячками Рождественскими деревьями как стрижи порхают черные рыбки.

Здесь же встречаем Титанового Триггера. Еще перед поездкой начиталась о них и насмотрелась видео. Но встретив этого красавца под водой, забыв обо всем, начинаю фотографировать и снимать. Какое-то время он меня просто не замечает, занимаясь своими делами.

Потом предупреждающе поднимает гребень и начинает навивать круги, демонстрируя зубки и намекая, не пора ли мне убираться восвояси. – «Ну еще капельку попозируй, что тебе стоит!».

Но Триггер в модели не нанимался и идет на меня в атаку. Стоило отплыть немного в сторону, как тут же потерял ко мне интерес. Принцип – я тебя не трогаю, и ты не лезь на мою территорию. Немножко все-таки засняла: https://www.youtube.com/watch?v=f8lGCXxKX4w.

Более мирное и безопасное занятие снимать Рождественские деревья. Думаю, мы им, как и триггеру не очень нравимся, но все, что они могут, это спрятаться в норку, а потом потихоньку выглядывать – убрались ли восвояси эти шумные, невкусно пахнущие существа. https://www.youtube.com/watch?v=En28HHFaVsk&feature=channel.

Как и на других сайтах, разнообразия краскам дна добавляют Magnificent anemone  и Carrot coral.

Мраморный морской огурец – Marbled sea cucumber:

Звездочка – терновый венец – crown of thorns starfish, очень ядовитая штучка:

Обычных, привычных для нас звезд не встретила ни разу.

Посещение Twins явилось прекрасным завершением дня.

На следующий день устроили себе отсып, мы же в отпуске в конце концов! Выход в море поздний, в 10.30. Завтракаем в уже привычном нам ресторанчике на террасе с видом на причал. Заказываем «Diver’s breakfast» - жареные яйца с беконом, тосты, джем, кофе с молоком и манго-джус со льдом, все за 130 бат. Интересуемся в меню, а что же подают в качестве «американского завтрака» за 150 бат? Оказывается – все тоже самое, за исключением цены.

Утро начинается с обломов. Выходим в море не с полюбившимися нам «Мастерами», а с «Golden diver». Пароход не намного меньше, но там, где у «Мастеров» пустое пространство, здесь установлены дополнительные баллоны. Одеваемся нос к носу с соседями. Андрей рекомендует сразу запастись грузами, видимо бывает и в них нехватка. Кипяток для чая - теплая водичка, пресная вода, тоже теплая, в сомнительном бочонке.

За минуту до отхода обнаруживаю, что забыла дома костюм! На мне купальник и шорты.

Сайт «Green rock». Пароход встает к бую. Шагаем в воду и попадаем в сильное течение в противоположном от буя направлении. С трудом догребаем до спускового конца. Спускаемся вниз. Не погружаемся, а ползем по канату в надежде, что у дна течения нет. Куда там! На 23 метрах то же, что и на поверхности. Изо всех сил подгребаем к пещерке, прячемся в нее. На какое-то время теряем Андрея. Через 20 минут борьбы с течением прилипаем к рифу и как человеки-пауки, цепляясь руками и ногами, ползем к safety stop. 150 бар улетело за четверть часа.

После этого релаксируем на Twinse. Предоставляется случай сфотографироваться с флагом «Турсио».

Андрей находит под камнями танцующих креветок – Durban dancing shrimp:

Встречаем белоглазую мурену.

Фильм про мурен - «Чужой мир» посмотрела позже, поэтому, в отличие от триггера, особо их не опасалась. Главное – сосисками не кормить, из норки не вытаскивать, ластами не бить (последнее вспомнилось из «Гастролера» Трахтенберга). Мурен в основном встречали в норах, и, в основном, – белоглазых. Прокачивая воду через жабры, мурена постоянно открывает рот, показывая свои милые зубки. Создается впечатление, что она предупреждает – «проплывай своей дорогой, а то, как выскочу, да укушу». Пару раз встретили этих очарвашек в свободном плаванье и один раз «в свободном лежании», эта явно переваривала обед и двигаться не хотела.

http://www.youtube.com/watch?v=inCPfsROv9o&feature=context&context=C4adcd0dADvjVQa1PpcFMQUurnz4rHNvlYrCZt9798JzifYhE6jw8=.

После выхода остается 80 бар, решаю сходить еще раз на White Rock. Поплавали полчаса, посмотрели барракуд.

Вот и наступила пора осмотреть остров. Берем выходной себе и Андрею, которого просим стать нашим сухопутным гидом. Ни я, ни Сергей раньше на байках не ездили, поэтому берем в прокате квадроцикл. На квадро тоже никогда не ездили, но все-же привычные 4 колеса. Разбираемся, что так к чему, Сергей садится за руль, и выдвигаемся в сторону пальмовых джунглей. Стоит заметить, что местное население от мала до велика рассекают на байках. Собаки тоже предпочитают не бежать следом за хозяевами, а устраиваются в зависимости от собственных размеров и конструкции байка – кто за руль, кто сзади на сиденье, кто на подножку.

Наше путешествие начинается с «центральной площади» с часами с непременным символом острова – морской черепахой. Скульптурных черепах, увы, больше, чем в море.

Дороги и дорожки, соединяющие между собой пляжи и бухты, то круто взбегают вверх, то также стремительно скатываются к побережью. Местами дорога уложена бетоном, местами – песчано-каменистая, размытая дождями. Промоины закладывают мешками со строительным мусо… Продолжение »